Ventimiglia ist eine Kleinstadt im Nordwesten Italiens, an der ligurischen Küste, etwa 8km von der französischen Grenze entfernt. Was zunächst wie ein normaler Küstenort aussieht – mit Ferienwohnungen, Eisdielen und Bars in Strandnähe – ist für viele Menschen ein unfreiwilliger Zwischenstopp auf der Flucht. 

Durchschnittlich halten sich dort ca. 300 Personen auf. Viele, die über das Mittelmeer nach Italien gekommen sind, wollen weiter nach Frankreich und stranden in Ventimiglia, teils nach mehreren Pushbacks der französischen Polizei. 

Seit 2015 kontrolliert die Polizei die Grenze, inzwischen mit Hilfe des Militärs. Sie setzen alle Menschen ohne Papiere fest und schieben sie wieder nach Italien ab. Das sind zwischen 60 und 100 Personen täglich. Pro Tag kommen außerdem ca. 50 people on the move neu in Ventimiglia an. (people on the move = Menschen auf der Flucht / Migrant*innen)

Die Situation der Menschen bleibt prekär. Es gibt keine staatliche Organisation, die hilft oder Verantwortung übernimmt. Kleine und große NGOs unterstützen in der Situation, nur zwei von ihnen können einige (wenige) Schlafplätze anbieten – jedoch nur für Kinder und Frauen. Mehrere NGOs aus Frankreich und Italien wechseln sich ab und organisieren ehrenamtlich jeden Abend eine Essensausgabe.

Die meisten Menschen schlafen auf der Straße oder unter einer nahegelegenen Autobahnbrücke. Es gibt kaum Zugang zu Sanitäranlagen, rechtlicher Unterstützung oder medizinischer Versorgung. Seit einigen Monaten verschlechtert sich die Lage weiter, weil der neue Bürgermeister Flavio di Muro, von der rechtsradikalen Partei LEGA, an die Macht gekommen ist. Er ließ Zäune um die Autobahnbrücke bauen, den Zugang zu öffentlichen Sanitäranlagen sowie Trinkwasser für people on the move einschränken und das provisorisch errichtete Zelt-Camp räumen.